대자연 속에서 즐길 수 있는 뉴질랜드는 모든 스포츠의 천국이다. 뉴질랜드는 뛰어난 자연 경관을 단순히 보고 즐기는 것이 아니라 자연과 함께 호흡하며 즐길 수 있는 기회가 많다. 뉴질랜드 사람들은 정열적인 스포츠 팬이며 인구의 85%가 체육이나 레저 활동에 참여하고 있고, 전체 인구의 절반 이상의 국민이 적어도 하나 이상의 스포츠, 헬스, 레저 클럽에 가입하는 등 스포츠, 레저는 뉴질랜드 사람들의 생활의 일부라 할 수 있다. 특히 럭비와 승마를 많이 하며, 그 이외에 크리켓, 골프, 넷볼, 스키, 요트, 낚시, 조정, 카누 등이 인기가 높다. 뉴질랜드의 온화한 기후와 자연 경관 그리고 바다 풍경은 모든 형태의 스포츠나 옥외 레크리에이션 발전을 가능케 하였다.

뉴질랜드의 스포츠와 레저 부문은 하나의 산업으로서 경제적, 사회적으로 중요한 역할을 하고 있다. 스포츠, 레저 부문에서 2 만개 이상의 직업을 창출하고 세금으로 연간 3 억 NZ 달러를 납부하고 있으며, 직접, 간접적인 매출이 하루에 450 만 달러를 호가하는 유망 산업이라 할 수 있다.