IELTS는 International English Language Testing System의 약자로 영국문화원 캠브리지 대학, 호주 대학 연합에 의해 개발, 관리되는 프로그램으로 영어를 모국어로 사용하지 않는 나라의 사람들을 대상으로 영어능력을 평가하는 영어시험이다. 대부분의 영국, 호주, 캐나다 및 뉴질랜드의 대학 및 교육기관에서 인정하는 시험이다.

IELTS (International English Language Testing System) 는 유학을 가려는 학생이나 이민을 가려는 분들의 목적에 부합하는 실용적인 언어 능력을 평가한다. IELTS는 학업은 물론 직업 훈련 프로그램에 대처 할 수 있는 영어 실력을 뒷받침 하는 신뢰성 있는 자료로 전세계적으로 인정받는 시험이다.

IELTS는 현재 전세계 105개국 230 기관에서 시행하고 있다. 오클랜드에서 이 시험을 주관하는 센터는 4개로서, 오클랜드 대학, 메시대학, UNITEC,마누카우 폴리텍이다. 이 시험은 Speaking, Listening, Writing, Reading 등 4개의 영역으로 나누어서 치루기 때문에 종합적인 평가를 통하여 자신의 영어실력을 구체적으로 평가 할 수 있다. IELTS 시험은 전체 평점 뿐 아니라 각기 4가지 모든 영역의 결과를 알 수 있어 자신의 취약분야를 정확하게 파악할 수 있다. 점수는 각기 9.0 만점으로 되어 있고, 각 점수를 합산하여 평균점수를 준다. 시험 시간은 Listening 30분, Reading 60분, Writing 60분, Speaking 10~30분으로 3 시간 동안 치뤄진다.
그러나 Speaking의 경우 개인의 배정시간에 따라 시험을 보는 시간이 달라지므로 휴식시간을 포함한 시간이 적게는 4시간에서 많게는 5시간이 소요된다.

IELTS 시험 날짜는 유동적이며, IELTS는 전세계 대부분의 시험기관에서 최소 1 달에 1 번 이상 시험을 시행하고 있으며, 응시자가 많을 경우 추가로 시험을 시행하기도 한다.